La vida útil del LED real que produeix la llum està determinada en part per la temperatura de funcionament del LED (temperatura de la unió del LED), de manera que com més baixa sigui la temperatura, més llarga serà la vida útil del LED. L'altre factor principal que afecta la vida del LED es relaciona amb el corrent directe que, com s'ha esmentat, és proporcional a la brillantor del LED. En general, el corrent directe no és un problema important, ja que els fabricants de LED especificaran rangs de funcionament segurs, tot i que els rangs superiors requereixen un millor disseny del dissipador de calor. Si el LED funciona molt calent, els corrents directes inferiors poden allargar la vida útil del xip LED, tot i que, en general, si el xip LED es manté relativament fresc amb un bon disseny de dissipador de calor (per sota dels 85 graus), el temps de vida no variarà massa.
Esperança de vida del LED L70
Les bombetes LED poques vegades fallen catastròficament com hi ha els predecessors incandescents. Quan els fabricants especifiquen la vida útil d'un LED o la vida útil de tota la bombeta LED en hores, es refereixen a les dades L70 que representen una estimació teòrica raonablement precisa del temps que triga el LED a perdre el 30 per cent de la seva brillantor o reduir-se a 70 per cent de la seva brillantor original, per tant L70. Normalment s'especifica en un interval de 30,000 a 40,000 hores i sovint s'anomena manteniment de lumens o depreciació de lumens.
Tanmateix, la llum LED no fallarà de sobte, sinó que continuarà produint llum molt més enllà del punt de vida L70, encara que amb una brillantor més baixa fins que la llum es torni massa tènue per poder-la utilitzar. Les estimacions suggereixen que la llum LED durarà fins a 100, 000 hores o més abans que finalment s'apagui. En moltes aplicacions això és "llum per a la vida"! Per tant, la vida del LED sol ser prou llarga i realment no es converteix en un problema, excepte durant hores de funcionament prolongades o temperatures de funcionament elevades, que com s'ha esmentat poden resultar d'un disseny deficient.
Càlcul de l'esperança de vida L70 mitjançant dades de prova LM-80 i extrapolació TM-21
El càlcul del punt de vida del LED L70 és un procés relativament senzill però que consumeix molt de temps que utilitza les dades de prova LM-80 que requereix la prova de brillantor o lúmens de múltiples mostres de LED a tres temperatures diferents, 55 graus, 85 graus i una altra. i determinar la pèrdua d'intensitat de la llum en múltiples punts de temps durant 6000 a 8000 hores. La prova pot trigar gairebé un any a fer-se.
Com s'ha comentat, un cop tinguem les dades de prova LM-80 per al xip LED, podem extrapolar mitjançant el mètode TM-21, que és bàsicament una funció exponencial i una fórmula per determinar la vida L70 en hores del LED. xip quan disminueix al 70 per cent de la seva producció.
