Un estudi de la Universitat de Geòrgia va trobar que els temps d'il·luminació més llargs durant les altes temperatures estacionals milloren el benestar i la producció de pollastres grans.
Segons Brian Fairchild, PhD, especialista en extensió d'aus de corral, la investigació en sis graners comercials d'aus de corral mirant la temperatura de l'aire, la velocitat, la humitat relativa i la temperatura corporal profunda dels polls d'engreix va trobar un procés multifactorial intrigant.
Es van implantar petits sensors de calor a les cavitats corporals dels polls d'engreix en la investigació realitzada per Fairchild i l'especialista en extensió Mike Czarick durant els mesos d'estiu.
Per als ocells més grans, que sens dubte estan sotmesos a estrès durant els mesos més càlids de l'any, "estàvem mirant la temperatura corporal profunda", va dir Fairchild. Van fer funcionar ventiladors constantment durant tot aquest temps per treure la variable de velocitat de l'aire de l'equació.
El que van trobar va ser que, quan la temperatura nocturna baixava a l'exterior, la temperatura corporal dels ocells augmentava. Segons els estudis, el que passa en rates i persones és exactament el contrari, va afirmar.
Van descobrir que la il·luminació, o l'absència d'ella, va contribuir significativament a aquest augment nocturn de la temperatura corporal.
Al capvespre, va observar Czarick, "els llums s'apaguen, els ocells s'instal·len i la seva sorra és com una manta càlida". A més, la superfície d'un ocell que es pot refredar pel moviment de l'aire disminueix quan està assegut.
Els hàbits alimentaris dels ocells són un aspecte crucial del temps fosc.
Els ocells consumiran la mateixa quantitat d'aliment cada dia, de manera que allargar la durada de la il·luminació els donarà més temps per menjar i estendre el procés de digestió, que també genera calor, segons Fairchild.
Els ocells deixen d'alimentar-se i descansen fins que es tornen a encendre els llums si s'apaguen al capvespre. Els ocells comencen a menjar i beure molt tan bon punt es tornen a encendre els llums, la qual cosa augmenta la seva temperatura corporal durant tot el dia.
"Com més gran és la bretxa de temperatura corporal, més llarg serà el temps fosc", va afirmar.
Czarick afirma que durant el dia, els productors se centren massa en la temperatura dels ocells.
"El factor important és l'impacte de l'esquema d'il·luminació en la temperatura nocturna dels ocells. El que més importa és com es comporten els ocells.
Va dir, referint-se a les llums LED modernes de baix consum, "Unes hores addicionals d'ús d'energia no són gaire importants". No obstant això, deixar els llums encesos fins després de la mitjanit o fins a l'alba té una influència significativa en la salut i el confort dels ocells.
